Un misterioso bosque de macroalgas de hasta un metro de altura cada una, hallado a más de 40 metros de profundidad en la reserva marina de Galápagos, mantiene estupefactos a los expertos, que intentan descifrar su composición y función en el delicado ecosistema del archipiélago ecuatoriano.
La mayor parte de estos bosques de macroalgas está en el Ártico o la Patagonia, por lo que hallarlas en Galápagos es “como encontrar un pingüino en el trópico”, aseguró a EFE la ecóloga marina a cargo de la investigación, Salomé Buglass.
Fue en octubre de 2018 cuando un rutinario recorrido para analizar montes submarinos, con un robot arrastrado por un largo cordón que permite explorar hasta 200 metros de profundidad, terminó en una “sorpresa muy grande” al hallar el bosque de quelpos (macroalgas).
“La especie no solo es nueva para la reserva marina de Galápagos, sino que existe a entre 40 y 60 metros de profundidad, (algo) que es muy raro porque éstas son algas que necesitan hacer fotosíntesis”, aseguró la experta de la Fundación Charles Darwin.
La macroalga es una especie de palmera con un tallo de hasta un metro de altura y hojas planas, largas y finas, que pueden medir metro y medio de largo, y que se bifurcan en hasta 12 unidades por cada lado.
Ampliar Un bosque de macroalgas, de hasta un metro de alto cada una, en las Islas Galápagos. Foto: Fundación Charles Darwin/ EFE.
La poca luz que se filtra a la zona pinta el misterioso bosque de un color verdoso cuando, en realidad, es marrón oscuro. A través de análisis genéticos los expertos se empeñaron en descifrar el bosque, ya que ecosistemas como éste tienden a ser criadero de muchas especies, especialmente, de peces.
“No sabemos qué especie es, solo sabemos que es nueva para Galápagos porque nunca se ha visto algo así antes aquí”, dijo la experta al apuntar que intentan averiguar si se trata de una especie nueva para la ciencia o, por lo menos, nueva para la región, o quizá inédita para los ojos humanos en el archipiélago.
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